Reconozcámoslo: la tecnología está en todas partes y llegó para quedarse. La tenemos en nuestros hogares, oficinas, escuelas y siempre accesible en la palma de nuestra mano gracias a la tecnología de los teléfonos inteligentes. Si bien hay miles de cambios positivos que la tecnología ha hecho y continúa produciendo en nuestra vida diaria, no es un secreto que también viene con sus inconvenientes.
Muy a menudo, a las generaciones anteriores les gusta señalar a los Millenials y a las generaciones más jóvenes por estar apegados a su tecnología, ¡la realidad es que los padres y los adultos mayores no se quedan atrás!. A medida que los adultos pasan más y más tiempo en sus teléfonos, tablets y computadoras portátiles, ¿Qué impacto tiene eso en la salud mental y el desarrollo de ellos y sus hijos? Un nuevo estudio muestra que el tiempo que los padres pasan en sus pantallas es más impactante de lo que puede pensarse.
Sabemos que dedicar demasiado tiempo a las redes sociales y a la tecnología puede tener un impacto negativo en la salud física y mental de los adultos, y que a los niños que pasan horas pegados a las pantallas no les va mejor. Un nuevo estudio del «CS Mott Children’s Hospital» de la Universidad de Michigan en Estados Unidos (enlaces a estudios al final), muestra que la cantidad de tiempo que los padres pasan mirando sus propias pantallas tiene un impacto devastador en la salud mental y el desarrollo de sus hijos. 
Lo que el estudio encontró
El estudio examinó 170 hogares con dos padres en los Estados Unidos con niños que tenían poco más de tres años. A los padres se les preguntó sobre el uso personal que le dan a sus celulares, computadoras portátiles, tablets y otros: cómo los usan, cuándo los usan, durante cuánto tiempo, con la investigación centrada principalmente en cómo el uso interrumpe el tiempo familiar, como revisar textos durante la cena o durante el tiempo de juego con sus hijos.
A los padres en el estudio también se les pidió que recordaran con qué frecuencia sus hijos lloraban, eran hiperactivos, estaban irritables o gruñones, o en general se portaban mal o se portaban mal durante los últimos dos meses. Después de ajustar por estrés, ansiedad, ingresos, educación y otros factores relacionados con los padres, el estudio encontró que incluso una pequeña cantidad de interrupciones en la interacción de padres e hijos debido a la tecnología se asocian con problemas de mala conducta de los niños.
Aunque los investigadores sostienen que no pueden asumir una correlación directa entre el comportamiento de los niños y el nivel de uso de la tecnología por parte de su padre, sí concuerdan en que ciertamente existe una relación, particularmente entre un niño y su madre, debido a la conexión que existe entre ambos desde el vientre.
¿Qué hacer para evitar que el uso indebido de la tecnología afecte la salud de tus hijos y la familia?
Como ya se mencionó, la tecnología no es del todo mala, pero cuando comienza a alejarse de las interacciones significativas con sus hijos, algo necesita cambiar. Hay muchas maneras en que puedes continuar disfrutando de la tecnología sin que se haga cargo del tiempo familiar.
- Limita el tiempo en celulares, tablets y otros para todos: Muchos padres ponen un tope a la cantidad de tiempo que pasan en la computadora o frente al televisor para sus hijos, pero ¿qué hay de ellos? Crear reglas para todos en el hogar, incluyéndolos a ustedes, y atenerse a ellos, asegura que cada día tenga un tiempo de calidad ininterrumpido con sus hijos.
- Nada de teléfonos en la mesa: La hora del almuerzo o cena suele ser una de las pocas veces que las familias ocupadas se reúnen todos los días para conversar, educar y compartir historias sobre su día. Tener teléfonos, televisión u otras formas de tecnología en la mesa conduce a la distracción y desalienta la conversación importante.
- Elige otras actividades en lugar de ver películas o vídeos: Si bien la noche de cine familiar es divertida y puede ser una manera encantadora de pasar una noche tranquila, la realidad es que mirar películas no promueve la conversación o la interacción. En cambio, ¿por qué no reemplazar la noche de película familiar con una noche de juegos? Esto no solo brinda más oportunidades para que padres e hijos hablen, sino que también ayuda a construir tradiciones y recuerdos familiares que durarán mucho más que una película.
- Salgan … ¡y dejen los teléfonos en casa!: Tómense un tiempo cada fin de semana para salir y hacer algo en familia, ya sea una caminata, jugar a la pelota en el parque o jugar algo bajo techo si el clima no coopera y dejar todas las formas de tecnología en casa. Sin la opción de revisar textos, correos electrónicos o redes sociales, todos son libres de estar completamente presentes en el momento y disfrutar de la compañía de los demás.
- Pon el teléfono en modo avión: Si te resulta extremadamente difícil ignorar tu teléfono cada vez que escuchas un «¡ping!», Configúralo en modo avión o en modo silencio, al menos hasta que los niños terminen de hacer sus tareas o se vayan a la cama.
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¿Qué efectos negativos para la salud del padre y el niño acarrean el uso excesivo del celular?
Está claro que pasar demasiado tiempo en el mundo virtual en comparación con el mundo real está teniendo efectos perjudiciales en la salud y el bienestar de adultos, adolescentes y niños. Algunos otros impactos negativos de pasar grandes cantidades de tiempo en nuestros dispositivos son:
- Visión y salud ocular reducidas
- Salud mental alterada de forma negativa y depresión
- Salud cardiovascular disminuida por falta de actividad física y mayor riesgo de diabetes
- Cuello, espalda y otros problemas musculoesqueléticos debido a una mala postura
- Desarrollo cerebral más lento y problemas de aprendizaje
- Problemas de déficit de atención
- Fuente: Healthy Holistic Livings
