Cerca de 28 boleros se encuentran instalados en la explanada del Jardín Constitución, en la zona centro del municipio. Sin embargo, no todos logran abrir sus puestos diariamente. La falta de clientes los ha orillado a cerrar o a buscar alternativas para poder mantener a sus familias.

Los boleros comentan que, en ocasiones, deben permanecer todo el día sentados en espera de un cliente, y aun así apenas alcanzan para llevar a casa lo mínimo indispensable como la comida y el gasto escolar de sus hijos.

«Pues ahorita está aquí al día nada más uno, o sea, necesita estar uno todo el día, pues para más o menos sacar para la comida»

La baja demanda ha hecho que muchos de ellos opten por dejar de lado este oficio, que por décadas ha formado parte del rostro cotidiano del centro histórico, para dedicarse a otros trabajos.

«Por eso muchos de los compañeros buscan otros empleos para la familia porque si está ahorita muy bajo aquí»

El señor Juan explica que, tras una jornada de más de 12 horas, en promedio puede llevarse apenas entre 100 y 150 pesos; en un buen día, hasta 300. Una ganancia que apenas supera por unos pesos el salario mínimo, pero que se obtiene con un esfuerzo triple.

«A veces me voy con dos, tres boleaditas para escuelas y todo eso y ya un día que Dios nos socorre, pues ahí va guardando uno para el día de mañana que no hay trabajito porque sí, sí me he ido con dos, tres boleadas nada más»

Aunque no gasta en transporte porque se mueve en bicicleta, debe cubrir los gastos escolares de sus hijos, entre ellos el lonche, la combi, los útiles, todo aquello que hace más difícil sostener un hogar con ingresos tan inestables.

«Pues yo la verdad, traigo yo bicicleta, o sea, más que nada pues los chavos en la escuela, que hay que darles para un lonche, que para la combi, todo eso»

Asegura que la crisis económica es una de las principales causas de la baja en el oficio, pero también el cambio generacional, pues cada vez son menos quienes usan zapatos de piel y más quienes optan por tenis, lo que limita aún más la clientela.

«Pues una porque pues está canija ahorita la crisis, otra pues es que ya hay mucho, pues ya muchos usan muchos tenis, raro los que usan zapato»

El oficio del bolero, que durante generaciones fue símbolo de tradición en las plazas públicas de México, hoy enfrenta uno de sus momentos más difíciles. En cada caja de betún, en cada cepillo gastado y en cada banquito vacío, se esconde una historia de lucha, de dignidad y de un trabajo que ha dado brillo no solo a los zapatos, sino a la identidad cultural de nuestras ciudades.

Los boleros del Jardín Constitución mantienen la esperanza de que las cosas mejoren, pero mientras tanto, día a día siguen defendiendo con esfuerzo un oficio que lentamente parece desvanecerse en el tiempo.