Manuel De la Torre Rivera*

El Bajío Guanajuatense ha sido históricamente un semillero de mujeres y hombres que con su acción cotidiana han colaborado a forjar una cultura, que ya se expresa distinguidamente en todos los campos del quehacer humano, sea este la ciencia, la educación, la tecnología, las artes, la industria y las humanidades. Destacan entre estos, miles de hombres y mujeres del pueblo, que derramaron su sangre para que disfrutáramos de un país justo, libre y soberano, que no nombro aquí, para evitar omisiones, pero que ya viven perenemente en la conciencia de todos los mexicanos.

Al lado de estos héroes conocidos, hay cientos y sin duda miles que permanecen desconocidos, de los que no fue posible guardar un testimonio, que pasaron a engrosar la multitud de héroes desconocidos.

Dentro de este sector, nos referiremos a cientos de trabajadores ferrocarrileros, electricistas, petroleros, mineros y de muchos otros gremios que, en un momento crucial de nuestra historia patria, se movilizaron al lado de múltiples sectores del pueblo, para recuperar un recurso que las luchas revolucionarias del propio pueblo consagraban en la constitución como derecho soberano de nuestra nación y que explotaban empresas capitalistas trasnacionales, el recurso energético del petróleo.

Esa lucha, en el periodo previo a la expropiación afectó al campesinado con las guardias blancas de las compañías y durante la etapa posterior a la expropiación, una empresa de alto riesgo como es la petrolera, tuvo que ser operada en condiciones adversas ante la falta de refacciones para el mantenimiento de las instalaciones industriales, lo cual costó muchas vidas de trabajadores industriales convirtiendo a estos en héroes anónimos.

Para intentar sacar del anonimato a estos trabajadores petroleros, el que esto escribe, en compañía otros trabajadores petroleros de confianza, patrocinados por la Asociación Cultural del Bajío, A.C., desarrollamos un proyecto editorial para entrevistar a los trabajadores petroleros que habían vivido personalmente aquella experiencia histórica, que se denominó, “Testimonios de la Expropiación” que se terminó de imprimir por la Editorial Nuestro Tiempo, el 30 de junio de 1990, con un tiraje inicial de 3,000 ejemplares,  a continuación presentamos parte de los textos de esa obra editorial en letra cursiva.

Los testimonios que aquí se presentan, son de trabajadores petroleros que vivieron, lucharon y murieron en Salamanca, aportando su energía y entusiasmo en beneficio de esta comunidad.

«Estos testimonios, preparados con motivo del 50 aniversario de la expropiación petrolera, son un reconocimiento de la Asociación Cultural del Bajío a la generación de trabajadores petroleros que hicieron posible tan memorable gesta. Reconocimiento a quienes, con su decisión, su saber y entrega defendieron en 1938 lo más preciado que tiene un país: el derecho a decidir libremente su destino.

«El libro comienza con un breve recuento de los sucesos relacionados con la formación de los primeros sindicatos petroleros, la huelga que estalló en mayo de 1937 y el conflicto en que culminó la nacionalización de la industria petrolera. Esperamos que el resumen analítico sea de utilidad al lector, le ayude a valorar mejor los testimonios y a ubicar los distintos sucesos que narran los trabajadores acerca de tan agitado periodo de nuestra historia.

«El centro del libro está compuesto por 7 testimonios de petroleros salmantinos. Los entrevistados participaron en la lucha sindical y en la expropiación o trabajaron por la consolidación de la industria.

«Algunos petroleros, en su legítimo derecho, no quisieron ser entrevistados. El señor José Moreno Beltrán, a quien rendimos un sentido homenaje, falleció, desafortunadamente, días antes de la fecha programada para entrevistarlo.

«Con quienes accedieron a nuestra petición, procedimos a entablar pláticas informales. En un segundo momento, grabamos su conversación y ésta se transcribió. El texto escrito sirvió como base para estimular la conciencia y los recuerdos. La tercera entrevista enriqueció el relato y el gusto de la rememoración, en especial la entrevista triple que sostuvimos con los señores Alejandro Látigo, Ubaldo López y Héctor Mendizábal y en la narración del naufragio del Faja de Oro, con el señor Ángel Gómez.

«El texto final que presentamos al lector trató de respetar el tono, el punto de vista y el lenguaje de los trabajadores. Únicamente se alteró la extensión de los documentos, para facilitar una lectura ágil y amena, apta para lectores de la más diversa índole.

«Los testimonios recogidos muestran claramente como el pueblo se constituyó en el eje de la gran acción nacionalista del cardenismo. La expropiación nos enseñó, como todas las gestas, que el pueblo es el único capaz de realizar transformaciones profundas en beneficio del desarrollo nacional.

«En la voz de los trabajadores se expresa con viveza y coraje la explotación a la que eran sometidos los petroleros por las compañías extranjeras, su timbre nos remite a la situación de nuestros compatriotas braceros y trabajadores de las maquiladoras extranjeras de hoy. El señor Ángel Gómez ejemplifica la situación obrera con el caso de la compañía Imperio, asociada con la Sinclair: «…esa compañía era tan miserable que en lugar de aumentar los salarios, lo que hacía era disminuirlos…, nos decían que para poderse sostener debíamos sacrificarnos algo…; se llevaban el petróleo sin dejar ningún beneficio». El señor Domitilo Olvera nos cuenta: «…trabajar con las compañías era trabajar como esclavo, el país… era botín de todos los extranjeros, se llevaban todo lo que podían, se lo llevaban como leña».

«Los testimonios también transmiten la alegría y entusiasmo con el que se recibió la noticia de la expropiación: «… nos dio gusto…, fuimos a poner banderas rojas por todos lados… ¡y de aquí no sale nada, porque nada es del extranjero!»; resaltan la participación popular: «… contribuí con un día de trabajo; no solamente nosotros sino todo el pueblo, … contribuyó con gallinas, relojes, cadenas, con dinero en efectivo…, los niños, con la alcancía…»; y narran las dificultades a que se enfrentaron los trabajadores: «… la industria trabajó con penalidades porque… las compañías dieron la orden de que no se mandara ni un tornillo para refacción; pensaban que con el tiempo la industria se les iba a entregar… los trabajadores tenían que hacer las reparaciones con pedazos de materiales, buscarlos en los basureros, para que la industria no se parara…».

«En la memoria de los trabajadores quedó grabada con orgullo la hazaña de la construcción de una industria a partir de la chatarra, gracias a la experiencia obrera. Ubaldo López abunda en el relato de cómo, en la época que se ha dado en llamar La guerra del parche, se multiplicó la creatividad de los petroleros en hechos como la factura de «… un condensador de contacto directo, el cual se llenaba con conchas de ostión para establecer un contacto más íntimo entre el agua y la gasolina…», facilitando la condensación de esta última.

«Los trabajadores nos transmiten así la confianza en la fuerza del pueblo en movimiento y, finalmente, su mensaje: cuiden esta industria –nos dice Ángel Gómez-, «… sobre todo para que beneficie también a las próximas generaciones de mexicanos»; «… cuiden su trabajo», les pide a su vez a los jóvenes Domitilo Olvera; en tanto que otros compañeros nos recuerdan con gusto «… la solidaridad de todo el pueblo» y los horizontes que ésta abrió a nuestro desarrollo.

«En esa solidaridad y esa lucha quisiéramos que se reconozcan los mexicanos de hoy, que nos reconozcamos como hacedores de la historia, nos apropiemos de ella, afirmemos nuestra soberanía y construyamos un porvenir mejor y más digno.  Un porvenir que haga honor al legado de quienes forjaron lo mejor del México de hoy.

«En general, los testimonios dan a conocer los grandes momentos, experiencias, enseñanzas, vivencias y anécdotas valiosas. En ellas se hace ver que las formas de producir, de relacionarse y organizarse son expresiones importantes de la cultura de los trabajadores. Son muestras del potencial cultural y de la importancia de la memoria de los pueblos y, en particular, la de cada sector para la construcción de un país. Los trabajadores nos narran con sus palabras la historia en movimiento, la lucha entre la nación y los imperios a partir del sentir popular, de episodios ignorados pero importantes de héroes anónimos. Fueron esos héroes los que, colectivamente, hicieron la expropiación y levantaron Pemex, la más importante industria nacional.  Héroes anónimos como muchos otros que tiene el Bajío y que esperan quién los revele.

«La Asociación Cultural del Bajío agradece en primer lugar la colaboración de los entrevistados y, también, la de las instituciones que facilitaron su labor y apoyaron la edición de este libro.»

Salamanca; Gto. 26 de febrero del 2026.

* Trabajador jubilado de PEMEX, con 35 años de antigüedad en la refinería RIAMA de Salamanca, Miembro del Frente Regional Ciudadano en Defensa de la Soberanía y el Observatorio Ambiental Ciudadano Biósfera.