A medida que el mundo emergió de la pandemia de COVID-19, otra crisis se está desarrollando silenciosamente: la crisis de salud mental. Estudios recientes indican que la pandemia ha causado un aumento sin precedentes en trastornos de salud mental como ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT). Según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los niveles de ansiedad y depresión aumentaron en un 25% a nivel mundial durante el primer año de la pandemia. Sin embargo, esta crisis ha pasado a un segundo plano frente a los esfuerzos de recuperación económica y la campaña de vacunación masiva.
Uno de los grupos más afectados ha sido el personal de salud, que experimenta altos niveles de agotamiento, ansiedad y depresión debido a las largas horas de trabajo y la constante exposición a la enfermedad. Un estudio publicado en The Lancet mostró que el 45% de los trabajadores de la salud reportan síntomas de TEPT, una tasa mucho más alta que en la población general. Además, los jóvenes han sido otro grupo vulnerable: el confinamiento prolongado, la falta de socialización y la incertidumbre sobre el futuro han provocado un aumento en los casos de ansiedad y depresión entre adolescentes y adultos jóvenes.
Por otro lado, la crisis de salud mental se agrava por la falta de recursos. En muchos países, los servicios de salud mental se encuentran desbordados y mal financiados. La OMS señala que más del 75% de las personas con problemas de salud mental en los países de ingresos bajos y medios no reciben tratamiento adecuado. Las restricciones por la pandemia también afectaron el acceso a terapias y consultas, lo que empeoró la situación.
Es urgente que los gobiernos, las organizaciones de salud y las comunidades tomen medidas para abordar esta crisis. Esto incluye incrementar la financiación para servicios de salud mental, mejorar el acceso a tratamientos y crear redes de apoyo comunitarias. También es necesario fomentar un diálogo abierto sobre la salud mental para reducir el estigma y normalizar la búsqueda de ayuda profesional. Esta pandemia invisible requiere tanta atención y recursos como la emergencia sanitaria que la precedió.
