Cuando una persona presenta varicela generalmente durante la niñez, el virus permanece en el cuerpo sin generar ninguna reacción y puede permanecer así durante años pero si el sistema inmunológico se encuentra debilitado, como ocurre cuando se presenta VIH o alguna otra enfermedad como diabetes o cáncer, es posible que se presente esta enfermedad.

Los síntomas de esta enfermedad son:

• Malestar general.
• Fiebre.
• Trastornos gastrointestinales.
• Dolor de cabeza.
• Vesículas dolorosas a lo largo de un nervio, generalmente en el tórax o la zona lumbar.
• Neuralgia (dolor permanente intermitente en el nervio afectado).

El herpes zóster no se contagia de persona a persona, pero cuando se presentan las vesículas, es posible que una persona que nunca ha tenido varicela, se contagie.

No existe una cura para este padecimiento y el tratamiento consiste principalmente en la administración de medicamentos que combaten al virus y ayudan a disminuir el dolor y prevenir complicaciones.