La neumonía es una secreción que inunda un alveolo, el que tiene por función recibir el oxígeno del medio ambiente, que cuando existen gérmenes como virus, bacterias o bacilos, son ingresados al torrente sanguíneo a través del endotelio, que es la pared del alveolo.
Es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria o virus, ya que los pulmones se inflaman, pus, secreciones y líquidos se acumulan en los alvéolos pulmonares, lo que debilita la distribución de oxígeno a la sangre. Cuando los niveles de oxígeno en la sangre bajan demasiado, las células dejan de funcionar normalmente y pueden, incluso, morir.
“El organismo, de acuerdo con su potencial de inmunidad o protección, determina si el virus es destruido o permite que haya invasión a nivel celular; esto último promueve la secreción de moco, el cual se va extendiendo hasta una parte del pulmón, lo que provoca la presencia de tos, flema, dolor de pecho y de espalda, o dificultad para respirar”, señaló el doctor Carlos Robledo Fajardo, encargado del Departamento clínico de Neumología y Cirugía de Tórax, de la Unidad Médica de Alta Especialidad No. 1 del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
A estos datos también se pueden sumar cansancio, calentura y escalofrío. En la temporada de invierno, la neumonía es más frecuente en cierto tipo de pacientes, por ejemplo, en los adultos se presenta en quienes generalmente ya tienen otro tipo de enfermedades como diabetes mellitus, hipertensión arterial, insuficiencia cardiaca, falla renal, anemia, leucemia o algún tipo de cáncer.
El especialista indicó que en la población se tiene el mal hábito de estornudar o toser frente a las personas, por lo que una manera de evitar el contagio es que la persona que estornuda o tose debe hacerlo en un pañuelo o en la parte interior del brazo, a la altura del codo, para no propagar el virus.
Robledo Fajardo dijo que en los inicios, el paciente con neumonía siente dolor en garganta y de cabeza, aunque de acuerdo con las defensas del paciente, la sintomatología puede limitarse, o bien, entrar al cuadro de neumonía.
Dijo que es común atender a pacientes que descuidaron o abandonaron su tratamiento de otras enfermedades y se complicaron con una neumonía, por lo que ingresan a la unidad a través del servicio de urgencias.
Recomendó a la población no automedicarse para no enmascarar síntomas y permitir al personal médico realizar el diagnóstico oportuno y, a la vez, evitar alguna complicación del padecimiento.
